解表劑是以汗法為主要依據，具有發散表邪，治療表症的一類方劑。
臨床上見到惡寒發熱、鼻塞頭痛、脈浮，稱之為表證。但因感邪有風、寒、熱的不同，又分為以下類型：
1. 表寒證者，於臨床上見到惡寒重，發熱輕，頭痛身痛，口不渴，苔薄白、脈浮緊或浮緩。
2. 表熱證者，於臨床上見到發熱重，惡寒輕，口渴咽痛，苔薄白或微黃，脈浮數。
3. 體虛外感者，除見到表證外，同時會有短氣，倦怠，脈無力而虛，以及氣血、陰陽不足的症狀。
「汗法」是通過辛散方藥，以開泄腠理，促進發汗，使外感六淫之邪從體表趕出去的一種治法。因表證本身就分表寒、表熱與體虛外感三大類，因此汗法也分為辛溫解表、辛涼解表及扶正解表三個方法。
解表藥多具有辛味，入肺經與膀胱經，辛能發表，肺主皮毛，膀胱經絡行於背後脊椎兩旁，且膀胱經主一身之表，所以本類的藥物，多具有發散表邪，治療表證的作用，同時藥性亦有寒涼、溫熱之不同，及兼治兼症，因而將他分類如下：
1. 辛溫解表藥：麻黃、桂枝、荊芥、防風、紫蘇、白芷、羌活、細辛、辛夷、蒼耳子。
2. 辛涼解表藥：薄荷、牛蒡子、桑葉、菊花、葛根、柴胡、升麻、蟬蛻、淡豆豉、連翹。
3. 兼能祛濕陣痛：羌活、防風、白芷、細辛、藁本。
4. 兼能清利頭目：荊芥、薄荷、桑葉、菊花、蔓荊子。
5. 通鼻竅：辛夷、蒼耳子、細辛、白芷。
6. 透疹：蟬蛻、牛蒡子、荊芥、升麻、葛根。
7. 利水消腫：麻黃、浮萍。
8. 止咳平喘：麻黃、半夏、杏仁、細辛、紫蘇
9. 和胃止嘔：紫蘇、生薑、半夏。
解表藥經研究其具有發汗、解熱、抗菌、抗病毒、抗發炎、抗過敏等藥理作用，如果配伍得當，可發揮極佳的療效。